(Quelle: Afghanistan – Rosen, Mohn, 30 Jahre Krieg, mit freundlicher Genehmigung)

Über das Buch “Afghanistan – Rosen, Mohn, 30 Jahre Krieg”

Afghanistan mit seinen überwältigenden Landschaften und den faszinierenden, stolzen Menschen könnte längst ein begehrtes Reiseland sein. Doch der seit fast drei Jahrzehnten währende Krieg mit den täglichen Nachrichten von Gewalt, Hunger und Elend lässt eine solche Entwicklung nicht zu. Die Zukunft des Landes wird wohl auch in den nächsten Jahren von blutigen Auseinandersetzungen geprägt bleiben.

Dieses Buch mit seinen einfühlsamen Bildern und sorgfältig recherchierten Reportagen zeigt das andere, weithin unbekannte Afghanistan, das sich nach außen abschirmt und sich unserem Blick entzieht. Es handelt vom harten Alltag, aber auch von vielen Fortschritten, dem bewundernswerten Mut der Menschen und dem immer wieder durchschimmernden Zauber des Landes. Ein Buch, das für Afghanistan hoffen lässt.

Mit dem Kauf dieses Buches (29,95 Euro) direkt über ADRA ermöglichen Sie die Herstellung und Verteilung einer Steppdecke in Afghanistan. >>> JETZT BESTELLEN!

Über Ursula Meissner

Ihre journalistische Laufbahn begann Ursula Meissner 1984 als Assistentin im ZDF Studio Südostasien. 1989 tauschte sie die Schreibmaschine gegen die Kamera ein und begann eine Ausbildung zur Fotojournalistin, die sie zunächst durch die ZDF Landesstudios und bald wieder ins Ausland führte. Nach mehreren kleineren Projekten veröffentlichte sie ihre erste eigene Fotoreportage 1992 über die Belagerung der Stadt Sarajewo.

Ursula Meissner ist seit 15 Jahren als freie Fotografin in allen Kriegs- und Krisengebieten der Welt unterwegs. Von Afghanistan bis Sierra Leone, vom Kosovo bis in den Irak, gibt sie den Opfern kriegerischer Konflikte und humanitärer Katastrophen ein Gesicht. Ihre Arbeiten wurden mehrfach ausgezeichnet und werden weltweit publiziert.

Bis zum 14. Dezember wird die Jury eine Entscheidung über die Siegerfotos treffen und anschließend hier im Afghanistan-Magazin prämieren. Die Gewinner erhalten ihren Preis noch vor dem Weihnachtsfest zugeschickt.

Zur Jury gehören Fotojournalistin Ursula Meissner, ZDF-Redakteur und Autor Boris Barschow, ADRA Geschäftsführer Erich Lischek, ADRA-Bereichsleiter für Marketing und Kommunikation Fritz Neuberg sowie der Webmaster des Afghanistan-Magazins, Agenturleiter Thomas Kilian.

Gerne stellen wir Ihnen die Mitglieder der Jury noch ein wenig ausführlicher vor:

Ursula Meissner

Ursula Meissner (44) lebt in der Nähe von Mainz und hat Fotojournalistin ihr Hobby zum Beruf gemacht. Ihr Schwerpunkt liegt auf Reportagen in Kriegs- und Krisengebieten.

“Ich war seit 1986 insgesamt 16 Mal in Afghanistan, hatte dort meine ersten Kriegserlebnisse und war Gefahren ausgesetzt, die mich fast umgebracht hätten. Mit meinem Buch über Afghanistan will ich Verständnis für Afghanistan wecken. Ich zeige ein Afghanistan, das den meisten Menschen noch fremd ist.”

Boris Barschow

Boris Barschow ist ZDF-Journalist und Reporter. Und er ist zeitgleich Reservist bei der Bundeswehr – ohne vorher gedient zu haben. Als Journalist bekommt er vor allem die Schattenseiten Afghanistans zu Gesicht. Und als Reservist ist Afghanistan sicherlich nicht das geeignete Land, um sich für einen ersten Einsatz zu melden. (Afghanistan-Blog von Boris Barschow)

“Es zerbricht mir fast das Herz, wenn ich in die großen strahlenden Augen der Kinder sehe. Ihre Blicke sind voll Hoffnung und Freude. Ihre Hände – so geschunden von harter Arbeit daheim. Diese Kinder sind der ganze Stolz ihrer Eltern. Sie ernten die Kraft und den Mut ihrer Väter und Mütter, dürfen auf eine bessere Zukunft hoffen.”

Erich Lischek

Erich Lischek ist der Geschäftsführer von ADRA Deutschland. Der Pastor und Kaufmann Erich Lischek leitet seit 1986 die Geschicke der Hilfsorganisation.

“Die Menschen in Afghanistan brauchen unsere Hilfe. Das Buch über ‘das andere Afghanistan’ ist ein entwicklungspolitischer Beitrag zum Wiederaufbau des Landes. Dieses Online-Magazin soll diese Thematik auch über das Internet ins Gespräch bringen.”

Fritz Neuberg

Fritz Neuberg (47) ist bei ADRA als Bereichsleiter für Marketing und Kommunikation zuständig. Der gebürtige Wiener ist seit 2003 bei ADRA Deutschland beschäftigt und war für die Hilfsorganisation bereits in Afghanistan, im Iran und in Sri Lanka tätig. Zu seinen Hobbies gehören Lesen, Reisen und Fußball.

“Ich habe sechs Monate lang in Kabul gelebt, bevor ich als Leiter des Auslandsbüros von ADRA Deutschland in den Iran gegangen bin. Ich möchte meine Kenntnisse über die Lage in Afganistan, über die Kultur und Geschichte gerne anderen weitergeben.”

Thomas Kilian

Thomas Kilian (29) leitet eine Fullservice-Werbeagentur für Neue Medien in Ostwestfalen. Er beschäftigt sich seit vielen Jahren mit Online-Marketing und bringt seine Erfahrung als Blogger auch bei der redaktionellen Gestaltung des Afghanistan-Magazins mit ein.

“Online-Magazine, auch ‘Weblogs’ genannt, bieten hervorragende Möglichkeiten zur Kommunikation und zum Dialog mit der Leserschaft. Die Arbeit der Hilfsorganisation ADRA in Afghanistan ist ausgezeichnet und muss auch den Menschen in Deutschland vermittelt werden. Dazu bietet sich eine thematisch ausgerichtete Plattform im Internet sehr gut an.”

Seit dem Start des Afghanistan-Magazins wurden bis heute (24. Oktober 2008) über 100 Berichte veröffentlicht und mit über 60 Leserbriefen (Kommentaren) versehen. Viele unserer Besucher finden das Afghanistan-Magazin über Suchmaschinen, allen voran Google. Ein Querschnitt der letzten 30 Suchergebnisse zeigt, wonach gesucht wurde:

• hellblauer edelstein
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• Moderne Frau in Afghanistan
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• fotos aus Afghanistan
• afghanische musik
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• Kabul neue moderne Bilder

Seit einigen Wochen haben wir uns mit dem Suchbegriff “Afghanistan” auf die zweite Seite bei Google vorgearbeitet (Platz 14). Auch dadurch sind die Besucherzahlen weiter angestiegen, täglich sind es etwa 150 Personen (Unique Visits), die sich über “das andere Afghanistan” informieren. Das Afghanistan-Magazin hat bei Google mittlerweile einen Pagerank von “5″ erhalten (Skala 1-10) und mehr als 2000 Backlinks verweisen auf dieses Angebot.

Neben dem Online-Magazin hat ADRA Deutschland auch eine Gruppe für Afghanistan-Interessierte auf der Business-Plattform XING eingerichtet. Dort tauschen sich über 150 Personen über Afghanistan aus und erhalten einen monatlichen Newsletter mit weiterführenden Informationen.

Wir hoffen, dass sich der Zuspruch zu den Themen des Afghanistan-Magazins weiter verstärkt. Auch durch den Afghanistan-Fotowettbewerb wollen wir weitere Aufmerksamkeit für die bisher unbekannte Seite Afghanistans erzeugen. Über Ihre Rückmeldungen freuen wir uns sehr.

Frau Meissner, Sie waren nun insgesamt 16 Mal in Afghanistan, zuletzt im April dieses Jahres. Aus welchem Grund haben Sie diese Reise unternommen?

Ich besuche Afghanistan immer wieder, weil ich mich davon überzeugen möchte, was in diesem Land nach und nach geschieht. Bei der letzten Reise habe ich es endlich geschafft, die Provinzen Panjab und Bamiyan zu erkunden, die ich bis dahin nur vom Hörensagen kannte. 

Was waren dabei besondere Erlebnisse für Sie?

Panjab ist eine der ärmsten Provinzen in Afghanistan. Da gehen die Bauern noch mit dem Holzpflug aufs Feld. Es gibt jetzt aber viele Lehmhütten, die tatsächlich Satelliten-Antennen auf dem Strohdach haben. Am Abend sehen die Familien eine Fernsehserie aus Indien, in der eine Schwiegertochter den Haushalt führt. Das ist schon ziemlich ungewöhnlich für eine Provinz, von der wir sagen würden, dass sie noch im Mittelalter lebt. 

Ein weiteres Highlight war Bamiyan. Da konnte ich endlich fotografieren, was von den berühmten, in Fels gehauenen Buddha-Statuen übrig geblieben ist; die Taliban hatten sie ja 2001 gesprengt. 

Das zwar nicht, aber manche Eindrücke von früheren Reisen haaben sich bestätigt. Afghanistan kommt nur sehr mühsam voran. Es gibt zwar Fernsehantennen auf Bauernhütten, aber wegen der schlechten Sicherheitslage kommen keine neuen großen Hilfsprojekte in Gang. Eine Ausnahme macht das Krankenhaus von ADRA, das ich in Kabul besuchen konnte. Die Bauern werden immer unzufriedener, weil so viel von Hilfe geredet wird, sie aber keine Hilfe erreicht. Häufig ist das in abgelegenen Gebieten aber aufgrund der nicht vorhandenen Sicherheit auch unmöglich.

Wir haben einmal einen Pass oder Pässe überquert und waren dazu fast 14 Stunden unterwegs. Wir mussten wegen Schneeverwehungen im Gebirge in einer nicht sehr gemütlichen Hütte übernachten.

Bamiyan war aber wirklich eindrucksvoll, in jeder Hinsicht. Wir hatten einen Reiseführer, der uns für die Besichtigung der zerstörten Buddhastatuen 15 Dollar abnahm. Selbst das Wenige, das von den Statuen übrig geblieben ist, fasziniert noch immer jeden Besucher. Ich hoffe, dass möglichst bald mehr Menschen dort hinreisen könnten, denn der Besuch lohnt sich auf jeden Fall. Ich bin mir sicher, dass die Statuen einmal eine Art Wallfahrtsort für die Afghanen und ein absolutes “Muss” für alle ausländischen Touristen werden. 

1. Dass derzeit überall und ständig geschossen wird. Vom normalen Leben der Afghanen, das ja vielerorts weitergeht, erfahren wir nichts. Es ist wohl zu wenig spektakulär für die internationalen Medien. Leider wird in der Regel nur aus Afghanistan berichtet, wenn es wieder einmal einen Bombenanschlag gegeben hat, wenn Militäreinsätze gemeldet werden, wenn deutsche Soldaten verwundet werden oder gar beim Einsatz am Hindukusch sterben.
2. Es wird immer vom “Wiederaufbau Afghanistans” gesprochen, als ob es darum ginge, einem ehemals hochentwickelten und nach 30 Kriegsjahren zerstörten Land eine neue Chance zu geben. Die bedauerliche Wahrheit ist, dass Afghanistan ein Entwicklungsland ist, ohne Industrie, ohne Infrastruktur und mit einer Bevölkerung, von der die meisten Erwachsenen Analphabeten sind. Das macht die Hilfe für Afghanistan doppelt schwierig.
3. Afghanistan ist kein Land mit einer homogenen Bevölkerung. Tatsache ist, dass in Afghanistan zahlreiche unterschiedlich geprägte Volksstämme leben, von denen jeder unter seinem eigenen Stammesfürsten auf die größtmögliche Unabhängigkeit pocht. Jede zentrale Regierung in Afghanistan hat sich deshalb bisher mit dem Regieren schwer getan. Die jetzige stellt keine Ausnahme dar.

Was können Sie über die Menschen in Afghanistan sagen?

Die Menschen in Afghanistan sind fleißig, ganz besonders gastfreundlich, unglaublich stolz und an ein Leben in zerklüfteten Bergregionen fast wie ihre Bergziegen gewöhnt, wenn ich das so burschikos sagend darf – aber Afghanistan besteht ja nicht nur aus Bergen. Wir werden als Deutsche immer noch sehr verehrt.  

Welche Reaktionen haben Sie auf die Veröffentlichung Ihres Buches über “das andere Afghanistan” erhalten?

Bisher fast nur positive. Dass es so ein Buch vorher nicht gab und dass es wichtig ist, um Verständnis für die Afghanen zu wecken. Das war auch, was ich wollte. Die einzige Kritik, die ich bisher lesen konnte, war, dass vielleicht zu viele Bilder im Buch verwendet wurden und man den einzelnen Bildern hätte mehr Platz einräumen sollen.

Wann werden Sie wieder nach Afghanistan reisen?

Ich hoffe bald, aber ich suche noch einen Auftraggeber.

Frau Meissner, wir danken Ihnen für das Gespräch und wünschen Ihnen alles Gute für Ihren weiteren Einsatz in und um Afghanistan.

Wer Ursula Meissner einmal persönlich treffen möchte, hat dazu Gelegenheit am 17. Oktober ab 14 Uhr bei der Frankfurter Buchmesse (am Stand des Bucher-Verlags). Über aktuelle Ausstellungen, Lesungen und Projekte der Fotojournalistin, informiert die Website von Ursula Meissner.

Der Petersberg – das ehemalige Gästehaus der Bundesrepublik Deutschland – gehört heute zur Hotelgruppe Steigenberger, wird aber von der Bundesregierung noch immer genutzt; wie etwa bei den Afghanistan-Konferenzen 2001 und 2002. Daher bot sich dieser geschichtlich interessante Ort für die Eröffnung der Wanderausstellung “Afghanistan – Rosen, Mohn, 30 Jahre Krieg” von Fotojournalistin Ursula Meissner bestens an.

Eröffnet wurde die Vernissage am 9. August durch eine Podiumsdiskussion zum Thema “Afghanistan”, an der neben der Autorin Frau Meissner auch Professor Horst Schuh, Dozent der Fachhochschule des Bundes für öffentliche Verwaltung (Fachbereich Öffentliche Sicherheit), sowie der Islamwissenschaftler und Dozent an der Führungsakademie der Bundeswehr, Joachim Engel, teilnahmen. 160 Gäste verfolgten die Podiumsdiskussion, die von der bekannten WDR-Journalistin und Moderatorin Bettina Böttinger souverän moderiert wurde.

Böttinger ging in ihrer Fragestellung auf die Diskrepanz zwischen den Medienberichten (Afghanistan als Land von “Krieg, Opium und Warlords”) und dem Buch von Frau Meissner (Afghanistan mit seinen schönen und bisher unbekannten Seiten) ein: “Wie passt das zusammen?”

Auf Grundlage verschiedener Berichte und Erlebnisse zeigte Meissner auf, dass in Afghanistan trotz der realen Problematik auch Menschen wie “du und ich” leben und dass Veränderungen spürbar sind. Ihrer Meinung nach liegt das Problem des langsamen Wandlungsprozesses darin, dass noch immer ein Großteil der internationalen Ausgaben für Afghanistan militäischen Zwecken zu Gute kommt und nur ein geringer Prozentsatz der Entwicklungshilfe. Das amerikanische Militär gibt gemäß dem ACBAR-Report täglich (!) 100 Millionen Dollar aus, für die gesamte Entwicklungshilfe stehen nur 7 Millionen Dollar pro Tag zur Verfügung (Report als PDF herunterladen). Die meisten Afghanen leiden deshalb noch immer unter Hunger und Armut.

ADRA Deutschland war mit zwei Mitarbeitern vertreten: Thomas Petracek, verantwortlicher Projektleiter für Afghanistan, und Fritz Neuberg, Bereichsleiter für Kommunikation und Marketing. Petracek besucht Afghanistan regelmäßig, Neuberg hat 2003 in Afghanistan gearbeitet und danach mehrmals in Kabul. Im Anschluß an das Programm konnten Gäste am ADRA-Stand das Afghanistan-Buch von Ursula Meissner erwerben und von ihr signieren lassen. Außerdem waren die Original-Decken des Winterhilfe-Projekts von ADRA Deutschland sowie afghanische Kleidung zu sehen.

Die Foto-Ausstellung von Frau Meissner ist bis Ende August auf dem Petersberg im Grandhotel Steigenberger zu sehen. Anschließend in Berlin in der Galerie Kuckucksnest (ab 3. September) und im Oktober im Paul Löbe Haus in Berlin. Weitere Termine und Details finden Sie auf der Website von Ursula Meissner.

>>> Fotogalerie von der Eröffnung der Vernissage auf dem Petersberg am 9. August 2008:

Afghanistan ist ein besonderes Land voller Geheimnisse, schöner Menschen, einer vielfältigen Kultur und einer langen Geschichte. Durch die Medien wird uns ein ganz anderes Bild gezeigt. Deshalb stellen wir im Afghanistan-Magazin neben vielen Texten auch Bild- und Tondokumente zur Verfügung.

Aus Bildern der Fotojournalistin Ursula Meissner sowie von ADRA Deutschland haben wir für Sie eine Foto-Präsentation über “das andere Afghanistan” vorbereitet. Tauchen Sie mit uns in eine vielleicht noch unbekannte Seite von Afghanistan ein:

Link: sevenload.com

Sie können diese Fotopräsentation auch als Video-Datei (WMV, abspielbar mit jedem Windows Media Player) in drei verschiedenen Formaten herunterladen:

• Volle Auflösung (ca. 32 MB, WMV)
• Halbe Auflösung (ca. 10 MB, WMV)
• Geringe Auflösung (ca. 2,3 MB, WMV)

Leiten Sie die Präsentation gerne an Freunde, Bekannte und andere Afghanistan-Interessierte weiter, damit noch mehr Menschen diese unbekannte Seite von Afghanistan kennen lernen!

Sie erinnern sich: Die erste Afghanistan-Konferenz der Vereinten Nationen wurde auf dem Petersberg bei Bonn am 5. Dezember 2001 mit der Unterzeichnung der Afghanistan-Vereinbarung erfolgreich abgeschlossen. Bundeskanzler a.D. Gerhard Schröder und Bundesaußenminister a.D. Joschka Fischer nahmen an der Unterzeichnung des Abkommens teil und würdigten den Vermittlungserfolg der Vereinten Nationen und der Vertreter der afghanischen Gruppen.

Hier im Steigenberger Grandhotel auf dem Petersberg möchten wir Sie am Sonntag, den 10. August um 17 Uhr sehr herzlich begrüßen. Die bekannte Fotojournalistin Ursula Meissner wird bei der Vernissage zugegen sein und Sie persönlich durch die Ausstellung führen. Auch werden Sie Gelegenheit haben, ihr neuestes Buch “Afghanistan – Rosen, Mohn, 30 Jahre Krieg” in die Hand zu nehmen. Ein Abend mit Ursula Meissner, der Sie beeindrucken wird – wobei das Ambiente des Traditionshauses Sie bestimmt faszinieren wird.

Abgerundet wir dieser festliche Abend mit einem Buffet afghanischer kulinarischer Köstlichkeiten. Sollten Sie an diesem Abend verhindert sein, merken Sie sich einfach vor, dass die Ausstellung bis zum 10. September auf dem Petersberg zu sehen ist. Sie sind somit jederzeit willkommen.

Hier noch einmal der Termin für die Vernissage:

Sonntag, 10. August 2008, um 17 Uhr.
Steigenberger Grandhotel Petersberg
Königswinter, Tel: 0 22 2 / 3 74-0

www.grandhotel-petersberg.steigenberger.de

Wir würden uns freuen, Sie bei der Ausstellungs-Eröffnung persönlich begrüßen zu dürfen.

Beste Grüße,
Erich Lischek

Gemeinsam mit Vinod Nelson, dem Leiter von ADRA Afghanistan besuchte Erich Lischek den “Executive Minister” für Flüchtlinge und Rückkehrer, Abdul Qader Ahadi und den für die Provinz Kabul zuständigen Direkter für Flüchtlingsangelegenheiten in Kabul. Ein weiterer Höhepunkt ihrer Reise war das Zusammentreffen mit der Gouverneurin der Provinz Bamiyan, Habiba Sarabi. Beim über halbstündlichen Treffen waren Lischek und Meissner überrascht, dass die Gouverneurin nicht nur sehr genau über die Arbeit von ADRA in Afghanistan bescheid wusste, sondern sich so ausführlich für ihren Besuch aus Deutschland Zeit nahm. Sie freut sich bereits auf die englische Ausgabe des Afghanistan-Buches von Ursula Meissner, das kommende Woche erscheinen wird.

Der Besuch verschiedener Hilfsprojekte von ADRA, sowie eine mehrtägige Reise ins Hinterland von Afghanistan standen ebenfalls auf dem straffen Reiseprogramm. Der Besuch bei sehr gastfreundlichen Einheimischen sowie regionalen ADRA-Vertretern wird noch lange in Erinnerung bleiben.

In den kommenden Wochen werden zahlreiche Reiseberichte von den verschiedenen Stationen der aktuellen Afghanistan-Reise die Artikel des Online-Magazins bereichern. Viele Fotos und kurze Videoclips, die Ursula Meissner vor Ort drehen konnte, schildern die Geschichten der Menschen in Afghanistan aus erster Hand.