Stadtportrait: Kandahar im südlichen Afghanistan

Im zweiten Teil unserer Serie über die sechs größten Metropolen stellen wir heute die im südlichen Afghanistan gelegene Stadt Kandahar vor. Der Verwaltungssitz der gleichnamigen Provinz Kandahar befindet sich am Fluss Arghandab. Hier leben lebten 2004 ca. 1,5 Millionen Einwohner, in der Stadt Kandahar selbst rund 330.000 Einwohner.

Kandahar ist die zweitgrößte Stadt Afghanistans und ein wichtiges Handelszentrum, hauptsächlich für landwirtschaftliche Produkte. Sie verfügt über einen internationalen Flughafen, der etwa 16 Km südöstlich an der Straße nach Quetta liegt. Über die “Ring Road” ist sie mit Kabul, der Hauptstadt von Afghanistan, und Herat verbunden.

Kandahar wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. von Alexander dem Großen in der Nähe der antiken Stadt Mundigak gegründet. Wegen ihrer strategisch wichtigen Lage in Zentralasien war die Stadt häufiges Ziel von Eroberungen. Britische Truppen besetzten Kandahar während des ersten Anglo-Afghanischen Krieges (1839–1842) sowie von 1879 bis 1881. Nach dem Rückzug der Sowjets wechselten die Machthaber öfter. Ende 1994 begannen die Taliban von Kandahar aus die Eroberung des Südens, Ostens und der Mitte von Afghanistan. Die Stadt ist noch heute das geistige Zentrum der Bewegung.